熊本市・やまとラーメン・ラーメン

　＝　やまとラーメン　＝

　「ラーメン」
　　６００円

　価格の満足度：★★★★★
　麺の満足度　：★★★★☆
　スープ満足度：★★★★★
　具の満足度　：★★★☆☆
　総合　　　　：★★★★★

　以前「埼陽軒」を訪問した日に、熊本駅方面に戻って行く途中で、新都心合同庁舎とＪＲの線路の間に見覚えのないラーメン店の存在に気づき、せっかくの機会なので「もう一軒」のつもりでお店の前まで行ったことがあったのですが、運悪くお店が開いていなかったので未訪問のままに終わり、いつしか月日が過ぎてしまいましたが、ふと思い出し、平日火曜が歯医者の定期チェックのため休日になったついでに、出直すことにしました。

　熊本駅周辺では、駅構内のお店と二本木の超有名店『黒亭』と近くの『埼陽軒』、これまた近くの『黒龍江』、駅をはさんで反対の方角にある『大雅ラーメン』しか入らず、『やまとラーメン』はノーチェック。事前にネットで調べると１１時半開店とのことでしたが、歯医者は９時半には終わってしまうはずなので、開店時刻を目がけ、距離にして８キロほどの道のりをのんびり歩いて訪問することにしました。

　歯科医のある黒髪から子飼商店街を経由して熊本城方面へ向かい、辛島町から西唐人町周辺の古い町並みの被災・復旧の状況も見ながら、坪井川沿いの狭い道を経由して熊本駅を目指し、駅前広場を通り過ぎてお店の前に着いたのは、開店５分ほど前。もちろんお店はまだ開いていませんが、ドアには「定休日」の札が下がっていたので一瞬ドッキリ！しかしすぐ、前日の月曜が定休日だったことを思い出したので、恐らく月曜モードのままになっているのだろうと判断し、近くにドラッグストアでついでの買い物をして時間調整。

　１１時半を少し過ぎたところでお店に戻ると、まだ暖簾が出ていない？？しかし札は「営業中」に変わりました。それならもうやっているだろうと引き戸を引いてみたところ、開きません。鍵がかかっているようです。しかし、引き戸の内側に入ったままの暖簾の隙間から見える店内には、明かりも見えています。『もう少し、遅れるのかな？』と判断して、お店の前で暖簾が出るのを待つことにしました。快晴とはいえ道路をはさんだ向かいは日陰、風は冷たいので日なたに出て、待つこと５分ほど。それでも一向に暖簾が出される気配はありません。なんで？？と思いつつお店に目を向けると、さきほど開けようとした右の引き戸ではなく左側の引き戸に、玄関マットが敷かれているではありませんか。

　『もしや・・・』と思いながら道路を渡って、左の引き戸に手をかけると・・開きました(^^;。中にはスタッフの姿もあったので、「もういいですか？」と尋ねると「どうぞ」とのこと。営業中の札が出ているんだから当然といえば当然なのですが、なんで暖簾は出さないの？？

　もちろん本日第一号の客なので店内に他のお客さんの姿はなく、これから混雑するかもわからないのですが、かなりの席数がありそうなので、厨房と向き合ったカウンター席ではなく、４人掛けのテーブルに一人陣取って、まずはメニュー拝見。お昼のメニューは、ラーメン、大盛り、チャーシューメン、コーンラーメンと、ラーメン＋惣菜のセットメニューで、いずれもご飯１杯が無料サービス・・おっと、カレーセットだけは、ご飯のサービスはありません。

　初めてのお店ながら、しっかりしたトンコツ風スープらしいので、普通のラーメンではなく『チャーシューメン』を注文することにしました。待つうち、客がやってきて賑わい始めたころにようやく、オーナーの息子らしき？比較的若い男性スタッフが暖簾を外に出しました。もう少し早めに出せばいいのになぁ・・・と思っているうち『チャーシューメン』登場です。

　ただ、どっさりの青ネギと焼き海苔に隠れてチャーシューが見えず、ラーメンの間違いでは？？と思って食べ始めると、やや小ぶりのチャーシューがスープの中に隠れていました。まず麺はオーソドックスな熊本のストレート系、茹で加減をリクエストしなくても柔らか過ぎず、コシもしっかりしています。熊本ラーメンの麺としてはとてもよい出来栄えの★４つです。

　スープは豚骨のしっかりした味ながら、まろやかさと口当たりの柔らかさがあって、唸らせてくれました。このスープいいですね。★５つ。強いて言えばスープの塩分が少々強めかもしれませんが。６枚並らぶチャーシューも味付けが濃すぎず味の方向性も変わらず、スープとの相性はとても良かったです。看板には「カリカリ餃子」も大書されているので、ギョウザも食べてみたかったのですが、ご飯つきなのでパスしてしまいました。もちろんご飯なしでお願いすることはできますが、無料サービスのご飯ですから、ご飯なしでもお値段は変わりません。

　全体としても、ハイレベルなラーメン。お店の前の垂れ幕に「創業以来５０年」とあるのは伊達ではなく、これまでノーチェックで存在すら知らなかった、訪問しなかったとは何たる不覚！というほど、正統派の熊本ラーメンのお店でした。総合は★５つです。

所在地住所：熊本市西区春日２－１３－１
電話　番号：096-325-9434
営業　時間：11:30～14:00,17:00～23:30
店　休　日：月曜
サ　イ　ト：なし